石桂说得这么一句话，石头竟高兴起来，脸上略略有些笑影子，只一瞬又没了，对着女儿点头：&ldo;你娘总能护着你，咱们一道攒钱，把你们都赎出来。
&rdo;石桂心酸难抑，钝刀子割ròu，越是听越是心疼，胡乱点了头，石头只当她是答应了，身子都挺一挺，垮了的肩膀都抬高些，捏着茶果，到底舍不得吃，揣在怀里去街边寻生计去了。
石桂立在街边，看着石头越走越远，脚下一顿跟了上去，远远看着他过了天桥，往那石桥边上一蹲，等着活计找上门来，他老实不会揽活，泥工瓦匠本是样样会的，可有人来寻工，会说的立时涌了上去，只他退后两步，还险些被人挤出来。
好容易找着活，又被人压了价，八十文一天的苦工也肯干，石桂心里头怎么得过，等看他走远了，这才茫茫然往饭铺去，还得强打起精神来，怕叫秋娘看破。
明月的饭菜，干净的毛巾，装了两大罐的水，秋娘拿明月当女婿，自然样样都预备得当，满满当当装了一篮子，还叮嘱石桂给他小口小口喝水，水里头搁了半勺子盐，又预备了一件干净衣衫，让石桂把脏的那一件拿回来，就在小院里头洗了，晾晒了求亲明月僵在原地动弹不得，胸口紧紧绷直了，只觉着胸口皮肤一片烫热，她的眼泪灼人，叫他通身都不自在，脸涨得通红，不住出汗，倒把石桂额前的碎发打湿了。
石桂这么扑过来，明月好半天才回神，胸膛一起一伏，心跳的比端阳那天赛龙舟的鼓点儿都密，分明是想搂着她抱着她的，到这会儿竟害羞起来，好容易抬手摸摸她的背，这样的石桂他从未见过。
明月没安慰过人，干这事儿生疏的很，两只手搂了石桂，还得不让汗沾在她衣裳上，又觉得自己一身臭汗，也不知道她嫌不嫌弃，张手虚抱着她，却是一语中的：&ldo;你见着你爹了？&rdo;能让她这么伤心的，也就只有她爹了，明月知道她心地最好，要不然那时候怎么会待他这么好，那会儿她才多大，拿松果砸她，冲她吐了满嘴的糖渣子，她都没生过气，还一样给他吃的。
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