正守在院门外的两名护院，一听身后门响，回头来看，见门里前后脚走出来两个捧着托盘的丫鬟。
原是走在后边的琴书，出了门却紧走两步，越过小莲先行上前开口道：“两位大哥，老夫人命我们送点心来。”
说话间人也已经到了离门近些的那名留络腮胡的护院跟前。
那人一眼就看清盘里除了一海碗热气升腾的茶水，还有个巴掌碟里放了四块酥饼，当即拱手道：“谢老夫人赏。”
小莲见状，走远几步，默默把手里的盘子托向另外一位护院，那人同样回了声谢，便就伸手自盘中端碗。
一看这人端起海碗就要仰脖，小莲脱口阻道：“烫的，慢点喝。”
这会儿门口就他们几人，小莲这话突兀，却也逗得这名护院止了动作，端住碗朝小莲笑道：“我等粗人，不碍事。”
早已慌得低下头去的小莲根本没搭话，却是琴书在后边走上来接道：“我们把碗碟留下，两位大哥不急。”
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院门重新关上，转身往回走时，琴书将空盘抱在胸前，对着小莲道：“你认得那人？”
小莲抬头去看琴书，道：“谁？”
琴书翻了个白眼：“你也不认得人家，管他喝快喝慢。”
小莲始知说的刚才门口的事，便老实回道：“那么烫的水，怎么能——”
琴书却是截住她的话，不耐烦道：“你真好笑，那些个糙汉，一碗破茶水要不了他们的命的。”
说罢也不再理会，摩挲着手臂嘟囔着“好冷”
，自顾自地朝前边小跑而去。
眼见琴书一下就去了前头，就快到沈妈妈面前，小莲自然也不敢耽搁，忙也紧走过去。
看两人只拿空盘回来，沈氏也不多问，只示意她俩去倒碗水喝。
两人应声而去，路上遇见正往回走的海棠。
琴书仍是先叫了声“海棠姐姐”
便快步往小厨跑去。
小莲虽也叫了人，却是低头让开道等着海棠先走，不想却瞧见海棠在自己身边停住脚，且头顶还传来海棠的声音：“喝完水你找我来。”
小莲以为自己听错，茫然抬头时，海棠早已走到前边去了。
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连同巡查的桃红，一时间前院众人都陆续喝了水回来，其间沈氏让海棠接替她等在中门，自己则进到内院，等再出来，便就吩咐海棠准备一下，随她往里送东西。
海棠轻声应下，又再小声道：“妈妈，还需多个人单独端那热粥。”
沈氏听了点点头：“找个仔细的。”
海棠再应，一转头，正好小莲就站在视野里，便就一指。
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主子遭罪，伺候的自然跟着遭罪。
宁玉出事，海棠也不好受，正经休息自是不用想的，生生熬到现在，眼看小姐醒转，还没来得及高兴，却又发现出了新的问题。
原还有淑兰小姐一边帮着，却又不知为何，今早何家便就派人来将淑兰小姐接了回去。
这会儿往小姐房里送热食，扫见淑兰小姐的房门上的锁，海棠不免又想到早上淑兰小姐走前托她给小姐带的话，心底又再念叨着小姐可快点好起来吧。
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