第464章
苏子衿轻叹一声，“奈何其内阁辅臣的身份，本官确无权擅断其生死前程。
不过，死罪可免，活罪难饶！
为给诸位大人一个交代，也为警示后来者......”
她顿了顿，“便令周炎......当堂重责一百大板！
生死有命，富贵在天！
诸位，以为如何？”
若不惩处周炎，绝对难以服众。
酷吏并非长久之计，还是要众人心甘情愿的服从她这个布政使才行。
打个巴掌给个甜枣，正好得用。
既能让他们知晓，她这个布政使并非任人拿捏，也能让他们一解心头之气。
众人本以为苏子衿铁了心要保周炎，已不抱希望，谁知竟有如此转折！
虽然未能取其性命或革职，但有了刘显仁的前车之鉴，谁还敢再置喙？
何况这一百大板下去，便是铁打的汉子也难保性命！
这已算得上极其严厉的惩罚，足以平息心头之恨。
众人心中狂喜，纷纷躬身，齐声高呼：
“大人明断！
我等全凭大人做主！”
“大人英明神武，赏罚分明！”
堂上，苏子衿面对众人的恭维，端坐如磐石，只抬手示意衙役：“押下去，行刑。”
周炎没有丝毫挣扎，任由衙役粗暴地架起双臂，拖向堂外。
文松紧盯着他的背影，眼中忧虑几乎要溢出来。
苏子衿不动声色地瞥了他一眼，文松喉头滚动了一下，终究将嘴边的话咽了回去。
很快，衙役们便将周炎拖到了官署前庭的空地上。
那里早已备好了行刑的长条木凳。
周炎被按趴在冰冷的木凳上，厚实沉重的刑板带着呼啸的风声，重重地砸落在他的身上！
“啪！”
第一声脆响便如同炸雷！
“呃啊！”
周炎凄厉的惨叫声瞬间撕裂了空气，引得堂内众人无不心头一颤。
板子一下接着一下，毫不留情地落下。
不过十几板下去，猩红的鲜血便已肉眼可见地透过深色的官袍布料，迅速洇开一大片刺目的暗红，滴滴答答地落在青石板上，汇聚成一小滩黏稠的血洼。
周炎的叫声已经变成了断断续续，他的头颅无力地垂在凳沿，身体随着板子的起落而微弱抽搐。
围观的官吏豪绅们看得心惊肉跳，面如土色。
有人悄悄别过脸去，有人双腿发软，冷汗浸透了内衫。
他们下意识地偷眼望向高坐堂上的苏子衿，却见她正慢条斯理地品着手中的香茗，神色平静得如同在欣赏一幅山水画，对堂外那撕心裂肺的惨状和浓郁的血腥气，似乎浑然未觉。
板子尚未过半百之数，周炎的声音便彻底消失了。
他如同一块了无生气的破布，软塌塌地伏在刑凳上，身下的血水蜿蜒流淌，触目惊心。
谁也看不出他究竟是死是活。
苏子衿这才放下茶盏，淡淡地朝堂外瞥了一眼，随意地挥了挥手：“抬下去吧。”
衙役们应声上前，动作粗鲁地将周炎架起，拖离了众人的视线。
堂内死一般的寂静，只剩下粗重的喘息和压抑的恐惧。
苏子衿的目光缓缓扫过堂下噤若寒蝉的众人，脸上忽然绽开一抹春花般明媚的笑容，声音也带着春风般的和煦：
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